João Buracão 18/05/2009

Brazilië staat niet echt bekend voor de uitstekende staat van zijn wegennet. In Mato Grosso of Amazonas kan men nog natuurlijke redenen aanhalen waarom het land niet helemaal geplaveid is met fraai asfalt. In dichter bevolkte gebieden is het echter niet de natuur die stokken in de wielen steekt, maar gewoon het gebrekkig onderhoud. De meeste municípios of federale wegen krijgen zo nu en dan een operatie “Tapa Buraco” behandeling, en daar houdt het dan weer mee op. Tapa buraco wil zoveel zeggen als gaten vullen. En aan gaten ontbreekt het niet, tot grote ergernis van de bestuurders. Brazilianen zijn echter een creatief volkje en hebben zo hun eigen gevoel voor humor. Het was een “borracheiro” (banden hersteller) uit Rio de Janeiro die op het idee kwam een pop te maken. Hij gaf die pop een naam: João Buracão. Ter verduidelijking: buraco betekent gat, buração is een groot gat. Die pop plaatste hij in een stoeltje, vlak voor een enorm gat in het asfalt van zijn straat, en stopte hem een hengel in de hand waarmee João kon vissen in de plas, gevormd door het regenwater. De actie trok de aandacht van de pers en de krant Extra (O Globo) adopteerde João Buracão die vanaf toen regelmatig gefotografeerd werd in zowat elke straat van de cidade maravilhosa, ontsierd door een of ander gat in het asfalt. De overheid kon niet anders dan toegeven en stilaan werd hier en daar al snel begonnen met herstellingswerken, zo gauw João weer eens grijnzend te zien was in de krant. De actie kende succes en breidde zich stilaan uit over Brazilië. Er kwam een Zé do Lixo (José Afval), een Zé Vergonha (José Schande) en een Buraconildo, een afgeleide persoonsnaam van het woord buraco. Het kwam zover dat burgemeesters zich lieten fotograferen naast de pop, met uiteraard de belofte dat de gesignaleerde gaten in hun gemeente meteen zouden hersteld worden. Sommige Brazilianen maken er zelfs een sport van om naar het grootste gat te zoeken. In Duque de Caxias (Rio de Janeiro) werd er eentje gevonden van 4,74 m op 4,70 m met een diepte van 30 cm, een heus zwembad. In Rio de Janeiro werd er een funknummer opgedragen aan de gatenjager (zie video hieronder). Men zegt dat “João Buraco, o caçador de crateras” het pas zal opgeven als het laatste gat van Brazilië gedicht werd. Zijn pensionering ligt nog heel ver in de toekomst.

Video: Funk do João Buracão