Castelogate 06/02/2009

Castelo Monalisa – Um sonho de lugar! (Kasteel Monalisa – Een droomverblijf!): zo staat te lezen op de website van het weelderige kasteel op 18km afstand van het plaatsje São João Nepomuceno in de staat Minas Gerais. Het leuke stulpje is een replica van een middeleeuws Europees kasteel dat in de jaren tachtig gebouwd werd op een terrein van 192 hectaren, omringd door fraaie tuinen, parken, enorme zwembaden, een golfterrein en een meer om te vissen. Er zijn verscheidene torens waarvan de voornaamste acht verdiepingen heeft. Verder zijn er 36 suites met hydromassage, zalen en salons voor feestjes en samenkomsten, fitness, spel & plezier en vergaderingen.

De rode pijl wijst naar de ligging van het kasteel

Het kasteel werd plots het onderwerp van een politiek schandaal (Castelogate) nadat de bouwheer/eigenaar benoemd werd als “corregedor” in de kamer van volksvertegenwoordigers. Gedeputeerde Edmar Moreiro (DEM-MG) wordt ervan beschuldigd het kasteel, waarvan de waarde geschat wordt op 25 miljoen reais, niet te hebben aangegeven bij zijn inkomstenbelasting. Moreira beweert dat het kasteel niet meer van hem is, maar dat hij het enkele jaren geleden al heeft overgedragen aan zijn dochter en beide zonen. De dochter is burgemeesteres van São João Nepomuceno, de zonen zijn respectievelijk “deputado estadual” en “delegado” (hoofd van de politie). Ironisch genoeg bestaat de functie van een corregedor erin om een procedure op te starten tegen volksvertegenwoordigers wegens parlementair wangedrag.

Afgezien van de grote vraag waar de kersverse magistraat destijds het geld vandaan haalde om zo een protserig kasteel te bouwen, blijft de vaststelling dat de bedrijven waarvan hij aan het hoofd staat, grote schulden hebben opgebouwd bij de sociale zekerheid. Die bedrijven zijn actief in de veiligheidssector. Bij de arbeidsrechtbank van São Paulo lopen er 2.700 aanklachten tegen die bedrijven. In totaal zijn er 5.674 processen waarvan er al een flink deel gearchiveerd werden. Het gaat om achterstallige lonen, het niet betalen van de dertiende maand of overuren, het niet betalen van de FGTS (verplichte patroonsbijdrage als verzekering voor de arbeiders). Om de bouw van het kasteel te verrechtvaardigen antwoordde Edmar Moreiro dat hij een succesvolle ondernemer is die op een bepaald moment meer dan 8.000 mensen tewerkstelde. Op de vraag of hij ontslag zou nemen luidde het: “Waarom zou ik ontslag nemen? Door welk tribunaal werd ik veroordeeld? Ik heb er geen probleem mee dat er een proces komt en zal er wel voor zorgen dat alles netjes uitgelegd wordt“. Zijn eigen partij (DEM) heeft inmiddels al het ontslag gevraagd van Moreiro.

Edmar Moreira – Foto: Roosewelt Pinheiro/ABr