Het steekt niet op een Kerstman 13/12/2008

Het eindejaar in Brazilië is een goede periode voor tijdelijke werkkrachten, en heus niet alleen in de directe verkoop. Dit jaar werden er meer dan 700 Kerstmannen (Papais Noéis, enkelvoud Papai Noel) aangeworven in de Braziliaanse shopping centers. De job is een leuke bijverdienste voor gepensioneerden die gemiddeld R$ 1.000 á 2.000/maand opstrijken voor het klusje. Er zijn enkele gelukkigen die tot R$ 8.000 (2.500 euro) mee naar huis nemen aan het einde van hun Kerstman activiteit.

Kerstmannen in Penedo (Rio de Janeiro)

De vergoeding is verschillend en gebaseerd op het estetische: de Kerstman die een eigen en goed verzorgde witte baard heeft, wordt beter betaald. De meeste Kerstmannen zijn gepensioneerden; sommigen volgen zelfs een speciale cursus vooraf waardoor ze hun rol beter kunnen vertolken. In die cursussen worden maquillage technieken aangeleerd, maar ook hoe zich beter in de rode fantasiekleding te hullen, en hoe kinderen dienen behandeld te worden. Een van de regels luidt: niets beloven aan de kinderen.

Die kinderen worden ook niet vergeten op het internet. Er bestaan verscheidene websites in Brazilië die uiteraard allemaal claimen dat het om de enige echte Kerstman gaat: Papai Noel, Meu Papai Noel, Casa do Papai Noel. In Gramado (Rio Grande do Sul) bestaat er een heus themapark over de witgebaarde weldoener. Die heet “Aldeia do Papai Noel“.

“Zingende kerstboom” in Gramado, Rio Grande do Sul – Foto: Cleiton Thiele