Fusie Itaú en Unibanco 03/11/2008

De Braziliaanse banken Itaú en Unibanco kondigden vandaag een fusie aan die het nieuwe conglomeraat met één klap tussen de 20 belangrijkste financiële groepen ter wereld plaatst. Volgens een officiële mededeling, uitgegeven door Itaú, wordt de nieuwe bank hiermee de grootste van de zuidelijke hemisfeer. De nota zegt verder dat de operatie plaats vindt op een moment van grote wijzigingen en opportuniteiten in de financiële sector op wereldvlak. De fusie moet nog goedgekeurd worden door de aandeelhouders van beide banken, op speciale vergaderingen. Die samenkomsten zijn gepland rond het einde van november, begin december. Ook de Banco Central en enkele andere autoriteiten moeten hun goedkeuring geven. De nieuwe holding kreeg de naam “Itaú Unibanco Holding S.A.“.

Het actieve kapitaal van beide banken zal samen R$ 575 miljard bedragen, het patrimonium wordt geschat op R$ 51,7 miljard. In totaal beschikken beide banken over 4.800 agentschappen, 18% van het totaalaanbod. Het totaal aantal klanten bedraagt 14,5 miljoen, eveneens 18% van de Braziliaanse markt. Betreffende kredieten beheersen beide banken 19% van het Braziliaanse systeem; alle deposito’s samen vertegenwoordigen 21%. Er zal op dit moment niets wijzigen voor de klanten van Itaú of Unibanco. De afzonderlijke producten zoals cheques, bank- en kredietkaarten, rekeningen en dergelijke meer, blijven voorlopig zoals ze zijn. De operatie brengt de nieuwe holding op de 9de plaats van alle (zuid en noord) Amerikaanse banken. Met een actief van US$ 324 miljard staat zij nu boven de Banco do Brasil en Bradesco. Economisten zien deze fusie als een goede zet, maar wijzen erop dat er toch ontslagen kunnen vallen, bijvoorbeeld in het juridische departement. Bradesco zal ook niet stil blijven zitten. Zij staan al vijftig jaar aan de Braziliaanse top en zijn grote rivalen van Itaú. Miriam Leitão, de economische specialiste van O Globo, vindt de fusie een goede stap die het Braziliaanse bancaire systeem nog sterker zal maken. Verder mag ook een intensere competitie verwacht worden van de Banco do Brasil, de overheidsbanken Caixa Econômica en BNDS, en grote buitenlandse banken zoals Santander/Real en HSBC.