Felipe Massa 02/11/2008

De Braziliaan die vandaag 2 november het meest in de belangstelling staat, op zijn minst in eigen land, heet Felipe Massa. Hij is 27 en momenteel de enige die het leed wat kan verzachten dat in 1994 veroorzaakt werd door de tragische dood van die andere kampioen, Ayrton Senna. Meer over zijn professionele carrière vindt u hier, en ook op zijn persoonlijke website. Vandaag vindt het Formule 1 kampioenschap plaats, de Grand Prix van Brazilië op de omloop van Interlagos (São Paulo).

Felipe Massa

Paulistano Felipe Massa droomt er al van om wereldkampioen Formule 1 te worden sinds zijn achtste levensjaar toen hij debuteerde in kart racing. Sinds het overlijden van landgenoot Ayrton Senna is die droom veel dichterbij gekomen, vooral na het vertrek van Michael Schumacher uit het Formule 1 circuit. Ex-Ferrari piloot Rubens Barrichello zei: Felipe is de juiste man op het juiste tijdstip en de juiste plaats.

Felipe huwde vorig jaar met de zakenvrouw Anna Raffaela Bassi (foto). Ze kenden elkaar in 2002. Felipe leerde haar kennen doordat zij de vriendin was van het liefje van zijn vriend. Anna Raffaela is drie jaar ouder, de erfgename van de bekende Paulistaanse keten van modewinkels, Guaraná Brasil. In het begin vond zij Felipe maar een klein onopvallend mannetje die ze ontweek omdat hij jonger was, en omdat hij als Formule 1 piloot meer in het buitenland verbleef dan in Brazilië. Zij vond toen dat zo ‘n relatie geen kans op slagen had, maar inmiddels zijn ze toch getrouwd en zegt zij dat Felipe de prioriteit van haar leven is geworden. Felipe kocht voor hen een appartement in Morumbi (São Paulo) van 628 vierkante meter met vier suites. Naar verluidt zou het optrekje R$ 7 miljoen gekost hebben (2,5 miljoen euro). Door de aard van zijn werk reist Felipe Massa de ganse wereld rond maar heeft naast São Paulo slechts één tweede “thuis”, meer bepaald in Monaco. Hij verblijft ook regelmatig in Botucatu (binnenland van de staat São Paulo) bij zijn ouders, of in Guarujá waar zijn schoonouders een strandhuis bezitten.

Enkele wetenswaardigheden

De eerste auto van Felipe Massa was een eenvoudige grijze Fiat Palio 1.0. Naar eigen zeggen liet zijn vader hem niet toe om met een wagen te rijden voor hij 18 was en een rijbewijs bekwam. Vandaag heeft hij twee vierdeurs Maserati’s en een grijze Ferrari 599. Zijn moeder, Ana Elena Massa, herinnert zich dat hij als kleine jongen de postbode wist te overtuigen om even zijn motorfiets uit te lenen voor een kort ritje dat eindigde met een brandwonde aan zijn been door de hete uitlaat. Op een dag slaagde hij er ook in om even achter het stuur te kruipen van het karretje van de melkboer. Bij samenkomsten van de familie wilde hij zorgen voor het parkeren van de wagens. Hij zette die zo dicht naast elkaar dat enkel hij er nadien weer in kon om ze achteruit te rijden. Op school was hij niet echt een voorbeeldige leerling. Vader Luiz Antonio Massa moest een privé leraar inschakelen om hem te helpen.

Massa op de omloop van Interlagos in 2006

De overgrootvader van Felipe Massa was de stichter van de grootste bouwer van koetswerken voor autobussen van Brazilië, het bedrijf Caio. Dat bedrijf is nu in andere handen. De familie Massa bezit een fabriek van plastieken producten in Botucatu. Felipe is tijdlang een van de nieuwe eigenaars geweest van de traditionele bar Pandoro in de Jardim Europa. Het was enkel de bedoeling om zijn naam in te zetten. Dit is echter verleden tijd. Ferrari eiste dat hij eruit stapte en zich volledig concentreerde op zijn Formule 1 opdracht.

Rubens Barrichello en Felipe Massa

Felipe is zich bewust van de fysieke eisen die aan zijn lichaam gesteld worden door het Formule 1 rijden. Twee uur per dag besteedt hij dan ook aan lichaamsoefeningen. Wanneer hij in São Paulo is, loopt hij 10 kilometer per dag in het park van Ibirapuera, nabij het fitnesscenter waar hij zijn oefeningen uitvoert. Een van de apparaten die hij gebruikt is een stuursimulator, ontwikkeld in samenwerking met Ferrari. De kracht die nodig is om te sturen is gelijk aan die van een werkelijk stuur van een Formule 1 wagen. Massa heeft een erg vriendschappelijke relatie met zijn Braziliaanse rivaal Barrichello die hem zelfs een lift gaf in zijn Legacy privé jet van Bahrein naar Brazilië. Aan zijn hals draagt Felipe een kettinkje met twee zilveren schapulieren, een witgouden helmpje en replica’s van de twee omlopen waar hij een overwinning behaalde: Turkije en Brazilië. Bij de internetgemeenschap Orkut bestaan minstens 400 gemeenschappen die aan Massa gewijd zijn. Er bestaan meer dan 50 gebruikersprofielen van lui die zich valselijk uitgeven als Felipe Massa. Hijzelf heeft geen belangstelling voor Orkut, ging er enkel eens kijken om te zien wat er allemaal over hem verteld werd. Hij doet ook niet mee in populaire televisieprogramma’s en laat zijn media raadgever elk aanbod afwimpelen. Massa vindt dat een “superexposição” op het televisiescherm zijn Formule 1 werk zou banaliseren. Hij staat wel korte interviews toe aan reporters van sportprogramma’s en journaals.