Saídinha de banco 13/09/2008

Wie in Rio de Janeiro woont, is vertrouwd met het begrip “saídinha de banco” (een verschijnsel dat ook in andere grote Braziliaanse steden voorkomt). Bandieten werken in ploegjes waarbij iemand binnen in de bank onopvallend klanten observeert die geld afhalen aan een automaat. Sommigen gaan zelfs gewoon in de file staan en houden de mensen in het oog die geld ontvangen aan de kassa. Zij worden omschreven als “olheiros” (kijkers). In bepaalde gevallen kan het gebeuren dat medewerking verleend wordt door een bankbediende. Zo gauw als er een slachtoffer geïdentificeerd wordt grijpt de “olheiro” naar zijn gsm en waarschuwt een handlanger die buiten staat te wachten. Alle details worden snel doorgegeven, bvb man met rood hemd, rugzak. De bandiet buiten de bank weet dan dat hij de rugzak moet hebben. Het slachtoffer wordt dan gevolgd en zo gauw de kans zich voordoet wordt hij overvallen en van zijn rugzak verlost op bliksemsnelle manier.

De 38-jarige Marcus Hasselmann raakte op die manier al zeven keer betrokken bij een overval, enkele daarvan gebeurden terwijl hij stilstond bij een verkeersopstopping. Bandieten volgen het slachtoffer niet alleen te voet, maar ook met de moto. Ten einde raad kocht hij zich een “jibója” van anderhalf jaar oud en stopt die nu telkens in zijn rugzak. Een “jibója” is een afgodslang, een niet giftige boa constrictor die tot 3 meter lang kan worden. Sinds hij die slang in zijn rugzak stopt werd hij nog eenmaal overvallen, dit op de uiterst drukke Avenida Rio Branco in het centrum van Rio de Janeiro. Hij opende de rugzak en de overvaller nam bliksemsnel de benen nadat hij plots met het dier geconfronteerd werd. Hasselmann hangt de slang soms ook rond zijn nek om verlost te worden van de vele straatjongeren die ongevraagd de ruiten van zijn stilstaand voertuig willen wassen.

De afgodslang heeft een lang en dun lichaam, dat echter erg massief is vanwege de vele spieren. De slang kan meer dan 25 kilo wegen en ondanks de grote lenigheid is het dier niet erg snel. Vanwege het grote verspreidingsgebied is er een groot aantal kleurvariëteiten ontstaan die echter niet altijd samenhangen met een ondersoort. Sommige ondersoorten kennen wel vijf verschillende kleurschakelingen, met kleuren als rood, geel, groen, wit, bruin en zwart. De bekendste is de roodstaartboa of tapijtslang, die een lichtbruine kleur heeft met een duidelijk donkerbruine tot rode staartpunt. Deze ondersoort treft men onder andere in Suriname aan. De afgodslang leeft vooral van ratten en andere knaagdieren en is daarom een nuttige ‘huisgenoot’. De slang schuwt de mens niet en komt regelmatig voor in de bewoonde wereld vanwege de ratten die op huizen afkomen. In Brazilië mag de afgodslang enkel als huisdier gehouden worden met toelating van IBAMA (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis).