See You Later Alligator 04/09/2008

De politie van Rio de Janeiro nam gisteren twee jonge “jacarés” in beslag tijdens een actie in de favela’s Coréia en Vila Aliança, in de westelijke zone van Rio de Janeiro. “Jacaré” is Portugees voor alligator of kaaiman. Volgens de politie werden de twee dieren gevonden in de woning van de schoonmoeder van “Aranha”, een beruchte “traficante” (drugshandelaar) uit de regio. Het zou de bedoeling geweest zijn om de dieren na hun volwassenheid in te zetten als afschrikmiddel voor rivalen en slachtoffers van ontvoeringen. De schoonmoeder in kwestie is een oudere vrouw die volgens de politie niets te maken heeft met de drugstrafiek. De jonge kaaimannen werden afgeleverd in het ecologisch park Chico Mendes, in Recreio. Volgens specialisten zou het gaan om een soort die met uitsterven bedreigd wordt. Naast de twee dieren werden ook drugs en wapens in beslag genomen.

“Jacarés”

Alligators behoren een familie uit de orde van krokodilachtigen, en omvatten alle alligators en kaaimannen. De echte alligators kunnen 6 m lang worden, maar meestal blijft dat beperkt tot 3 á 3,50 m. Over het algemeen genomen zijn krokodillen gevaarlijker voor mensen dan alligators. De echte alligator wordt nog door twee soorten vertegenwoordigd: de Noord-Amerikaanse alligator en de Chinese alligator die leeft in de Yangtzerivier. De kaaimannen leven in Centraal- en Zuid-Amerika, onderverdeeld in zes soorten. Het vlees van kaaimannen wordt erg geapprecieerd in landen als Thailand en Vietnam. Ook in Brazilië lust men kaaimannenvlees. In de staat Mato Grosso (Pantanal) worden kaaimannen gekweekt voor export. De smaak van het vlees doet denken aan kip, maar dan wat sterker.