Pot verwijt ketel 30/09/2008
Posted by Observer in Milieu.Tags: Amazonië, Carlos Minc, Incra, INPE, Mato Grosso, Ontbossing, Pará, Rolf Hackbart
add a comment
Het ritme van de ontbossing in het Amazonië gebied steeg met 133% in augustus, dit volgens de gegevens van INPE (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais). In totaal gaat het om 756 vierkante kilometers. De onbetwistbare kampioenen in het vernietigen van het regenwoud zijn de staten Pará en Mato Grosso, die respectievelijk voor 435 en 229 vierkante kilometers kale plekken zorgden. En wie zijn dan wel die houtkappers?
Het gaat om privé personen en bedrijven, maar verrassend genoeg blijkt de grootste verwoester te bestaan uit het overheidsorgaan INCRA. Het was milieuminister Carlos Minc die het lijstje bekend maakte van de 100 grootste verwoesters. Voor hij dat deed legde hij uit waarom er volgens hem meer ontbost werd in augustus, verwoestingen die volgens hem te wijten zijn aan de aankomende verkiezingen: “Geen enkele burgemeester wil optreden, geen enkele gouverneur wil aan populariteit inboeten, dus moeten wij Ibama laten ingrijpen onder dekking van de politie. Hiervoor hebben wij de steun van president Lula die de toelating gaf tot het oprichten van een speciale eenheid die de strijd zal aanbinden tegen milieumisdaden“. Incra kreeg van Ibama een boete opgelegd van meer dan R$ 265 miljoen (106 miljoen euro).
Zonder commentaar
INCRA (Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária) is een overheidsorgaan dat door de Braziliaanse federale regering in het leven geroepen werd in 1979. Hun voornaamste opdracht bestaat uit landhervormingen, het kadastreren van landelijke onroerende goederen en het administreren van de openbare gronden van het land. INCRA bezet de zes eerste plaatsen in het lijstje van de honderd grootste ontbossers van Brazilië. In totaal verdwenen er door hun beleid van landhervormingen 223.355 hectaren oerwoud, allemaal in de staat Mato Grosso. Incra-baas Rolf Hackbart weerlegt de beschuldiging van Carlos Minc en zegt dat het om ontbossingen gaat in de periode 1995-2002 (alsof dat veel verschil uitmaakt). Hackbart duwde de schuld van die ontbossingen op de monocultuur in de landbouw en zei dat de meeste van die ontbossingen in 1998 plaatsvonden. Hij zei ook dat Ibama zich baseerde op een satellietfoto uit 1997 en dat ook zij ontbossingen toelieten in gebieden die door hen beheerd worden. De pot verwijt de ketel, maar de wereld is wel weer een flink stuk kwijt van zijn groene long.
Euro duurder, real goedkoper 29/09/2008
Posted by Observer in Economie.Tags: Banco Central, Brazilië, Dexia, Dollar, Euro, Fortis, Guido Mantega, Henrique Mireilles, Lula, Real, Tweede woning
2 comments
De financiële crisis in de Verenigde Staten is al dagen lang voorpaginanieuws in Brazilië. Gisteren en vandaag staan ook de moeilijkheden van Fortis en Dexia op de eerste pagina van enkele belangrijke Braziliaanse kranten onder titels als “Dois bancos Europeus sofrem intervenções”. Vele Brazilianen vernemen al dat nieuws met gefronste wenkbrauwen, ook al omdat enkele dagen geleden bekend werd gemaakt dat al die financiële problemen in het buitenland de investeringen in Brazilië zouden kunnen bedreigen.
President Lula stelde zijn volk vandaag gerust en zei: “Als Brazilië hierdoor even onder druk komt te staan, dan zal dat nauwelijks opvallen“. Hij zegt dat de economische groei van Brazilië gebaseerd is op interne factoren en citeerde daarbij cijfers van het IBGE die aantonen dat de werkgelegenheid en het inkomen weer stegen in de voorbije maand augustus. Vorige week gaf hij ook een toespraak bij de Verenigde Naties waarin hij kritiek gaf op de financiële wereld. Hij is van mening dat bankiers zou moeten verboden worden om een casino te maken van hun bank waarbij zij geen rekening houden met de mogelijke gevolgen van hun weddenschappen. Het is trouwens niet de eerste keer dat hij zegt dat Brazilië niets te maken heeft met de crisis die volgens hem een probleem is van de Amerikaanse en Europese banken: “Wanneer zij winsten maken, dan is het enkel hun winst. Wanneer ze geld verliezen, dan willen ze dat verlies op de schouders van gans de wereld schuiven, inclusief die van armere landen. Als zij willen ‘spelen’ met hun economie, dat ze het dan maar zelf oplossen zonder het probleem naar anderen door te schuiven“.
Tweede woning in Brazilië wordt goedkoper
Anderzijds geeft hij ook toe dat er een bepaalde onrust heerst en dat hij veel overlegt met de minister van Financiën Guido Mantega en met Henrique Mireilles, het hoofd van de Banco Central, hen vragend dat ze de wereld bekijken met een “vergrootglas”. Een bijkomend gevolg van de financiële crisis is de stijging van de dollar tegenover de real, net op het moment dat nogal wat Brazilianen van de lage koersen begonnen te profiteren om op reis te gaan naar Uncle Sam. Ook de euro is fors gestegen, van 2.35 naar 2.8 (!), op enkele weken tijd. Niet zo goed voor de Braziliaanse toeristen die naar Europa lonken voor een uitstapje, maar dan wel weer leuk voor buitenlandse investeerders die een tweede woning overwegen in Brazilië. De ene zijn brood…
Handjes schudden 29/09/2008
Posted by Observer in Politiek.Tags: ALERJ, Baixada Fluminense, Brazilië, Deputado, Prefeito, Rio de Janeiro, Vereador
add a comment
Dit weekend was het getoeter in de straten van Rio de Janeiro nauwelijks te harden. Volgende zondag zijn het gemeentelijke verkiezingen en dat zullen we geweten hebben. De ene karavaan na de andere deed het verkeer vastlopen, om nog maar te zwijgen van de schreeuwerige “jingles” van de vele kandidaten voor “vereador” (schepen), “deputado” (gedeputeerde) of “prefeito” (burgemeester) die de bevolking luidruchtig en tot vervelens toe oproepen om toch maar voor hen te stemmen. Op de televisie is het al niet beter. Alle officiële Braziliaanse Tv-stations zijn verplicht gratis een halfuur zendtijd af te staan, uiteraard op het moment dat de kijkdichtheid het grootst is (tussen 20 en 21u). Dat hoort natuurlijk allemaal bij een democratie, ware het niet dat sommige kandidaten het wel erg bont maken. Hierbij enkele leuke uittreksels:
De krant Extra (van media gigant O Globo) pakte gisteren uit met onthullingen over de afwezigheid van vele “deputados” op de zittingen van ALERJ (Assembléia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro). De zittingen gaan gewoon door maar vele kandidaten voor een herverkiezing sturen hun kat en gebruiken die tijd om stemmen te ronselen op straat. Een deputado verdient maandelijks R$ 13.000 (5.200 euro), maar krijgt dat royale loontje enkel maar als hij alle zittingen bijwoont. Indien hij afwezig is moet hij dat verrechtvaardigen. Afwezigheden worden toegestaan in speciale gevallen voor bepaalde activiteiten in een andere município, of voor het oplossen van specifieke problemen van de “comunidade” die de deputado vertegenwoordigt. Extra wist te onthullen dat verscheidene deputados botweg logen en “justificatívas” ondertekenden die niet met de waarheid strookten, m.a.w. handjes gingen schudden met de kiezer, maar tegelijk ook het rijkelijke loontje opstrijken voor werk dat ze eigenlijk niet uitvoeren. Tussen augustus en 24 september hadden er 23 zittingen moeten plaatsvinden. Door de afwezigheid van de heren politici konden er daar maar 5 van doorgaan.
Of dat nog niet erg genoeg was, werd de zondagseditie van Extra plots massaal opgekocht in de Baixada Fluminense, een randstedelijk gebied waar veel stemmen te rapen vallen. Eigenaars van krantenkiosken werden met wapens bedreigd en verplicht hun ganse voorraad af te staan. Geen enkele van die eigenaars diende een klacht in bij de politie, enerzijds omdat ze betaald werden voor de kranten, maar anderzijds uit pure angst voor represailles. Een en ander doet het begrip democratie wat verbleken. Ter verdediging van de heren deputados ziet u hieronder een opname die gemaakt werd tijdens een zitting van Alerj. Men zou voor minder afhaken.
Brazilië ongelukkig met Europees Pact 28/09/2008
Posted by Observer in Actueel.Tags: Blue Card, Brazilië, Europa, Europese Unie, Itamaraty, Nicolas Sarkozy
1 comment so far
Acht hongerstakers in België hebben al 80 dagen niets meer gegeten omdat ze geen verblijfsvergunning krijgen van de Belgische overheid. De zes mannen en twee vrouwen, afkomstig uit Nepal, Iran, Congo, Guinee en Brazilië zijn niet meer in staat om op eigen benen te staan. De hongerstakers in Elsene willen hetzelfde als wat eerder de collega’s in de Begijnhofkerk in Brussel kregen: een arbeids- en werkvergunning.
De landen van de Europese Unie zijn het deze week in Brussel definitief eens geworden over een gezamenlijk beleid voor immigratie en asiel. De afspraken zijn opgeschreven in een ‘Europees Pact’. De Europese leiders willen geen generaal pardon meer zoals drie jaar geleden in Spanje toen 700.000 illegalen werden gelegaliseerd. De EU-ministers werden het ook grotendeels eens over een regeling die kennismigranten de mogelijkheid geeft legaal te werken in een EU-land via een “Blue Card”. Dat kan gedurende achttien maanden. De EU wil met de blue card de strijd aan met de Verenigde Staten en Australië die met hun systemen van een green card veel meer intellectuelen uit andere landen binnenhalen. Het pact is een van de prioriteiten voor de Franse president Nicolas Sarkozy. Hij wil dat de EU-regeringsleiders het onder zijn voorzitterschap aannemen tijdens hun top half oktober in Brussel. Wie eenmaal in Europa is, kan zich daar door de weggevallen binnengrenzen vrij bewegen. Daarom wordt al tien jaar gesproken over een gemeenschappelijk beleid. Nu kan ieder land nog zelf beslissen wie binnen mag. De EU-lidstaten zijn het al eens over de normen voor het asiel- en visumbeleid en over de versterking van de bewaking van de gezamenlijke buitengrens. Nu gaat het er om af te spreken wie wel en wie niet naar binnen mag in “Fortaleza Europa”.
Het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken (Itamaraty) heeft zware kritiek op het Europese Pact. In een officieel uitgegeven nota staat te lezen dat Brazilië zich ernstige zorgen maakt over de beslissing die volgens de Brazilianen de deur openzet voor arbitraire beslissingen met schadelijke gevolgen: “Het besluit is de verderzetting van een aantal zorgwekkende maatregelen die, onder het voorwendsel van de strijd tegen illegale immigratie, selectieve maatregelen generaliseert die kunnen indruisen tegen de mensenrechten“. Itamaraty herinnert eraan dat Brazilië miljoenen immigranten heeft aanvaard zonder enige discriminatie, vooral Europeanen. Ze doen dan ook een oproep tot de respectievelijke Europese regeringen om het pact niet te ratificeren, dit om te vermijden dat er verdeeldheid ontstaat tussen de landen van herkomst, en de landen die immigranten ontvangen.
Avonturen voor gehandicapten 27/09/2008
Posted by Observer in Toerisme.Tags: Brazilië, Cidade Aventura, Gehandicapten, Parque dos Sonhos, Rio do Peixe, São Paulo, Serra da Mantiqueira, Socorro
1 comment so far
Socorro is een “município” in de staat São Paulo op 750 m boven de zeespiegel. Er zijn bijna 34.000 inwoners waarvan velen werken in de confectie industrie, ofwel in het ecologisch toerisme van het stadje, fraai gelegen aan de oevers van de “Rio do Peixe” en de “Serra da Mantiqueira”. De bijnaam van de stad is “Cidade Aventura”. Er is weinig verbeelding nodig om te weten wat dat inhoudt: rafting in de onstuimige Rio do Peixe, wandeltochten langs diezelfde rivier, delta-vliegen (vôo livre), cascading, grotten verkennen (Gruta dos Anjos), mountainbike, motocross, off-road, kortom alles wat het adrenaline gehalte doet toenemen.
De onstuimige Rio do Peixe
Mede dankzij de hulp van het Braziliaanse ministerie voor toerisme werd er een project ontwikkeld dat al die avonturen ook open stelt voor gehandicapten. Toegang is het sleutelwoord. Enkele hotels en nationale parken in de regio bieden al oplossingen voor gehandicapten door speciale inrichtingen, aangepaste sportmaterialen en getrainde professionals die de minder bedeelde avonturiers begeleiden en helpen waar nodig. Het gaat niet alleen om rolstoelgebruikers, maar ook om blinden, slechthorenden, zwaarlijvigen, spraakgestoorden, kortom eenieder met speciale fysieke noden. Het “Parque dos Sonhos” (Droompark), op 15 km afstand van Socorro, was de eerste om de toegang voor gehandicapten te vereenvoudigen. Vrijwel iedereen met een handicap kan het park op eigen kracht verkennen. Dit werd mogelijk gemaakt door een investering van R$ 380.000 (152.000 euro) door het ministerie van toerisme i.s.m. de NGO Aventura Especial in het project “Aventureiros Especiais”. Meer informatie is te vinden op deze website (Notícias), inclusief foto’s.
Serra da Mantiqueira
Record aantal verkeersboetes 26/09/2008
Posted by Observer in Actueel.Tags: Brazilië, Detran, IPVA, Rodízio, São Paulo
1 comment so far
Brazilianen die hun wagen verkopen, moeten er zich van verzekeren dat de nieuwe eigenaar het voertuig ook officieel laat registreren op zijn naam, iets wat nog al eens “vergeten” wordt. Verkeersboetes komen aan op het adres van de nummerplaat die bij het voertuig blijft. De geregistreerde verliest ook telkens punten op zijn rijbewijs dat zelfs kan ingetrokken worden (vanaf 20 punten).
Veiling in beslag genomen voertuigen São Paulo
Detran-SP (Departemento Estadual de Trânsito de São Paulo, het overheidsorgaan voor verkeer in São Paulo) nam een Corsa in beslag waarvan de geregistreerde eigenaar voor R$ 3,4 miljoen (1,36 miljoen euro) verkeersboetes had open staan. Het kleine voertuig van bouwjaar 1996 is nu nog R$ 12.000 waard (4.800 euro). De bestuurder die het voertuig in 2001 kocht op een veiling, liep sindsdien 899 verkeersboetes op die allemaal terechtkwamen bij de vorige geregistreerde eigenaar, een verzekeringsmaatschappij. De nieuwe eigenaar had nooit de moeite genomen om de wagen (de nummerplaat dus) op zijn naam te laten registreren in een “cartório”, hij verloor dus ook geen punten op zijn rijbewijs.
De inspectie van Detran besloot op onderzoek uit te gaan, kruiste de gegevens en zocht de plaatsen op waar de boetes regelmatig geregistreerd werden via camera’s. Deze week slaagden ze erin om de man op heterdaad te betrappen. Hij legde uit dat hij de auto nooit op zijn naam liet registreren uit geldgebrek. De meeste verkeersboetes liep hij op voor overdreven snelheid, rijden op dagen dat zijn nummerplaat dat niet toeliet (in São Paulo geldt een “rodízio”, beurtelings rijden voor even en oneven nummerplaten) en voor het niet respecteren van rode verkeerslichten. De verzekeringsmaatschappij meldde pas in 2005 dat zij niet meer de eigenaar waren van het voertuig sinds 2001. Normaal gesproken had deze zaak al veel eerder aan het licht moeten komen. Ook in Brazilië moet een voertuig jaarlijks naar de technische controle (vistoría) waarbij ook de documenten nagekeken worden. Een groot deel van de Braziliaanse chauffeurs is niet in orde met de technische keuring of met het betalen van de jaarlijkse verkeersbelasting IPVA. Wegcontroles lossen niets op zolang de inspecteurs of de politie een oogje dicht knijpen in ruil voor wat zakgeld.
Caveirão do ar 25/09/2008
Posted by Observer in Actueel.Tags: Bell Helicopters, Caveirão, Core, Huey II, Morro do Adeus, Rio de Janeiro, Secretaria de Segurança
add a comment
De overheid van Rio de Janeiro kondigde gisteren aan dat ze een Bell helikopter model Huey II heeft aangekocht met als prijskaartje R$ 8 miljoen (3 miljoen euro). Het toestel is gepantserd, biedt plaats voor 6 scherpschutters en kan in totaal 15 manschappen vervoeren. De helikopter kreeg nu al de naam van “Caveirão do ar”, wordt ter beschikking gesteld van de CORE (Coordenadoria de Recursos Especiais da Polícia Civil) en zal gebruikt worden voor speciale acties onder bevel van de “Secretaria de Segurança”.
Bell Huey II
In november van vorig jaar verloor een politieman het leven terwijl hij aan boord was van een helikopter, bij een actie boven de favela Morro do Adeus. Hij kreeg een kogel in het hoofd en was op slag dood. De regering van Rio de Janeiro zegt dat de aankoop een antwoord is op de drugstrafikanten die de helikopters van de politie onder vuur nemen.
Bell ARH (militair toestel) in testvlucht
De Huey II is volledig kogelvrij, inclusief de roterende bladen. Het toestel zal op eigen kracht overgevlogen worden vanuit de Verenigde Staten. Twee piloten van de CORE voerden al testen uit met de helikopter. Volgens de fabrikant werd de Huey II speciaal ontworpen voor conflicten. Het toestel kan ook gebruikt worden om troepen te transporteren en is aangewezen voor speciale operaties in woestijngebieden. Bell verkocht al 150 toestellen van dit model over gans de wereld. Bell Helicopter Textron produceert de toestellen in Texas, meer bepaald in Forth Worth en in Amarillo.
