Olympische Spelen 2016 in Rio? 12/08/2008

President Lula, net terug van de openingsceremonie in Peking verdedigde andermaal de kandidatuur van Rio de Janeiro voor de Spelen in 2016, in zijn wekelijks radiopraatje. De gouverneur van Rio de Janeiro, Sérgio Cabral, deed er nog een schepje bovenop in een publiekelijke toespraak waar hij zijn standpunt duidelijk maakte betreffende de internationale luchthaven Tom Jobim van Rio de Janeiro (Ilha do Governador). Hij vindt dat die luchthaven uit de handen moet genomen worden van Infraero (Empresa Brasileira de Infra-Estrutura Aeroportuária, overheidsorgaan dat de Braziliaanse luchthavens beheert) en moet geprivatiseerd worden. Het Internationaal Olympisch Comité zou duidelijk gemaakt hebben dat de luchthaven het zwakke punt is dat de kandidatuur van de Cidade Maravilhosa kan belemmeren.

Het lijdt geen twijfel dat die luchthaven aan verbetering en modernisering toe is. Maar geen van beide excellenties repte over het aspect veiligheid, nochtans ook een hete aardappel als het over Rio de Janeiro gaat. Je kunt natuurlijk de ogen sluiten en denken: bij de recente Pan Amerikaanse Spelen verliep ook alles rustig en netjes. Vrijwel iedere inwoner van de stad zal je vertellen dat er tijdens die spelen nooit eerder geziene maatregelen golden en dat er nooit voordien zoveel politie en soldaten te zien waren. Na de spelen was het snel afgelopen en de ‘cariocas’ kregen dagelijks weer veel geweld te verwerken via de media, of erger nog voor sommigen, in eigen persoon.

De Pan Amerikaanse vlam in het stadion Maracanã, in 2007

Een rapport van ABIN (Agência Brasileira de Inteligência, de Braziliaanse “CIA”) wees uit dat de drugshandelaars van Rio tegenwoordig investeren in kansloze jongeren uit de favela’s en hen geld geven als ze zich inlijven bij het leger of de marine waar zij als iedere soldaat getraind worden in oorlogs- en guerilla technieken. Zij die erop ingaan krijgen van hen R$300/maand (ongeveer 125 euro). De besten worden nadien geselecteerd om die training door te geven aan de jongere bandieten op geheime plaatsen bovenop de heuvels, of in bosrijke gebieden buiten Rio. De krant O Globo wist twee van die jongeren te vinden die vertelden dat ze verschillende stadia moesten doorlopen om te “slagen”: eerst als “fogueteiros” (verantwoordelijk voor het afschieten van vuurwerk in de favela’s om de anderen te waarschuwen dat de politie op komst is), nadien als “aviões” (transport van drugs), “cargueiros” (afleveren van drugs in de favela’s) en “vapores” (verantwoordelijke voor de verkoop van drugs).

Er is nog veel werk aan de winkel in deze stad, en heus niet alleen aan de luchthaven.