“Bacana” is het Portugese woord voor “leuk, tof, mooi, fraai, proper, net…”. Sinds enkele maanden voeren de autoriteiten een actie uit in de wijken Leme, Copacabana, Leblon, Ipanema met het toevoegsel “Bacana”: Leme Bacana, Copabana Bacana enz.

Het is de bedoeling om die wijken, die een internationale uitstraling hebben door de aanwezigheid van de vele toeristen, een beter imago te geven door het verwijderen en opvangen van straatkinderen en bedelaars, de aanpak van kinderprostitutie, de verwijdering van straatventers aan verkeerslichten, strenger toezicht op openbaar dronkenschap en dies meer.

Ook in Barra da Tijuca (ten zuiden van Rio de Janeiro) loopt er zo een actie. Barrabacana doet er nog een schepje bovenop door het besluit om de inspecteurs een digitale camera mee te geven waarmee ze automobilisten mogen fotograferen die stoppen om een van de vele straathoertjes of travestieten aan te spreken. De maatregel treedt vanaf vandaag in voege en veroorzaakte al een flinke polemiek. Juristen menen dat het maken van dergelijke foto’s als machtsmisbruik kan ingeroepen worden. Prostitutie is niet illegaal in dit land. De autoriteiten verdedigen de maatregel door te stellen dat ze hiermee de kinderprostitutie willen aanpakken en dat de beelden enkel zullen gebruikt worden door de politie indien er strafbare feiten vastgesteld worden. Door het nemen van die foto’s (met de nummerplaat van de auto’s) wordt een databank gecreëerd die ter beschikking gesteld wordt van de politie. Verantwoordelijken uit de toeristische sector steunen de maatregel, vinden dat dit het imago van Barra da Tijuca sterk zal verbeteren en dat op die manier voorkomen wordt dat Barra dezelfde reputatie krijgt als Copacabana waar het stikt van de straathoertjes en travestieten, vooral ’s avonds en ’s nachts.

De prostitutie in Barra da Tijuca kreeg in april uitgebreid aandacht in de wereldpers nadat voetbalcrack Ronaldo er drie travestieten meenam naar een motel. Dat verhaal is inmiddels al oud nieuws. Automobilisten zullen nu wel twee keer nadenken alvorens een prostituee aan te spreken, je weet maar nooit waar die foto ooit kan opduiken.

Bij de foto: Camila Pitanga in de rol van Bebel, straathoertje in de novela Paraíso Tropical, hier samen met acteur Wagner Moura (bekend van de film Tropa de Elite).