De Banco Central heeft gisteren de intresten met 0,75 punten verhoogd naar 13%, iets wat aangeeft dat er nog meer verhogingen zullen volgen dit jaar. Het Amerikaanse magazine Forbes omschreef dit als “Brazil’s central bank is trying to throw cold water on the country’s hot economy”. De benchmark van Bovespa zakte met 3,3% naar 57.434 punten na de bekendmaking. De ingreep zal zeker gevolgen hebben voor de economische groei in 2009. De meeste Braziliaanse instellingen hebben hun projecties al aangepast en verwachten nu een groei van 3% i.p.v. 4,5%.

“Feijão” (bonen) in de rekken van een Braziliaanse supermarkt,
erg in prijs gestegen.

De regering verklaarde dat ze bezorgd is om de inflatie maar dat de situatie niet alarmerend is. Vooral president Lula drukt erop dat het bestrijden van die inflatie geen spelletje is en dat harde maatregelen niet zullen ontweken worden. Het Braziliaanse instituut IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) liet weten dat de inflatie in juli met 0,63% steeg, minder dan de stijging van 0,90% in juni. Voor de consument maakt dit alles geen verschil uit. De prijzen in de supermarkten zijn fors gestegen, niet in het minst die van de lievelingskost “arroz & feijão” (rijst & bonen). In de media worden dagelijks tips gegeven aan de gebruiker die moeten toelaten dat er verstandiger kan omgegaan worden met het huishoudelijke budget. Wat oudere Brazilianen denken met afgrijzen terug aan de hyperinflatie aan het einde van de jaren tachtig en in het begin van de jaren negentig, een spook dat ze liever niet zien terugkeren. Om te eindigen met een positieve noot: de werkloosheidsgraad van juni kwam uit op 7,8%, bijna 2% minder dan dezelfde periode van vorig jaar.