Gratis internet in Copacabana 22/07/2008

Wie op vakantie komt in Copacabana kan voortaan genieten van gratis toegang tot het internet via het Wi-Fi systeem. Dit geldt ook voor de inwoners en handelaars van Copacabana. Het project werd in januari van dit jaar gelanceerd door het bestuur van de staat Rio de Janeiro, in samenwerking met Coppe/UFRJ, een van de voornaamste onderzoekscentra van het land betreffende informatica. De realisatie van het project kostte R$ 1 miljoen (400.000 euro). Volgens de onderzoekers van Coppe/UFRJ zou het om een veilige verbinding gaan van 54 Mbits/seconde en zou het downloaden van kwalitatieve video’s vlot moeten verlopen.

Copacabana is een van de dichtstbevolkte wijken van Rio de Janeiro met bijna 150.000 inwoners en daarbovenop de vele toeristen. Die zullen dus voortaan hun laptop kunnen meenemen en hun email in hun luie stoel aan het strand kunnen raadplegen indien ze dat wensen. Of dit wel zo een goed idee is valt te betwijfelen. Ondanks de aanwezigheid van politie en strandwachters blijft het nog steeds aangeraden om waardevolle spullen niet mee te nemen naar het strand. Op de overdekte terrassen van de vele restaurants aan de Avenida Atlântica kan het minder kwaad, maar ook daar wordt men voortdurend lastig gevallen door “camelôs” (straatventers).

Surfen op het water is misschien een beter idee dan surfen in het zand

De volgende stap in het aanbieden van gratis internet aan de cariocas is de uitbreiding van het project naar de Baixada Fluminense (wijken in de noordelijke zone zoals Duque de Caxias, Nova Iguaçu, Mesquita, Queimados, São João de Meriti, Belford Roxo, Nilópolis…). Dat is een veel groter gebied dan Copacabana en zal dan ook viermaal zoveel kosten. Een van de grote voorstanders van het project is gouverneur Sérgio Cabral: “Het is mijn droom om gans Rio de Janeiro te ‘verlichten’ zodat onze staat de eerste van Brazilië zal zijn met een volledige digitale bedekking“. Hij voorziet hiervoor een totale uitgave van R$ 40 miljoen en garandeert dat de werken niet langer dan 18 maanden zullen aanslepen.