Al even hot als de “Lei Seca” of de gisteren ingevoerde maatregel waardoor lichtere vrachtwagens slechts beurtelings (pare en onpare nummerplaten) mogen rijden in een cirkel van 100 vierkante kilometer in São Paulo, is de verkiezingskoorts die stilaan begint te stijgen. In het najaar zijn er namelijk gemeentelijke verkiezingen in Brazilië en dat zullen we geweten hebben. Ook wie geen belangstelling heeft voor politiek krijgt de propaganda te slikken, tenzij men bereid is het televisietoestel uit te zetten. Dat is not done, Brazilianen kijken overal en altijd naar de televisie: in wachtkamers, restaurants, lanchonetes (snackbars) of gewoon thuis. De tv hoort bij het dagelijkse leven, en de politici zijn zich daar uiteraard zeer goed van bewust. Naast de zendtijd waar de vele politieke partijen recht op hebben zijn er de vele gekochte reclamespotjes, het ene al debieler dan het andere. De toegewezen zendtijd onderbreekt het avondjournaal voor vijf of tien minuten, tijd om even wat anders te gaan doen. Zappen helpt niet, alle officiële Braziliaanse stations zijn verplicht om hun programma’s op hetzelfde tijdstip te onderbreken. Wie kabeltelevisie heeft, of een satellietverbinding, kan wel weg zappen om pakweg even naar Animal Planet te gaan kijken, iets wat beslist veel aangenamer is. De meeste Brazilianen zitten echter op het puntje van hun stoel in afwachting van weeral een nieuwe episode van hun favoriete novela (soap opera) die meteen begint na het journaal. Dat tranendal willen ze onder geen beding missen, de politieke propaganda nemen ze er dan maar bij.

Het Braziliaanse politieke leven is trouwens een levensechte soap opera. In de staat Alagoas werden gisteren zelfs enkele kandidaten gelanceerd die in de gevangenis zitten, in afwachting van hun proces. De ene wordt beschuldigd van moord, de andere van het roven van geld uit de publieke koffers. Ex-burgemeester Luiz Carlos Costa, bijgenaamd Lula Cabeleira werd vorig jaar gearresteerd op beschuldiging van een moordcomplot dat tot de dood leidde van schepen Fernando Alto. Alto was kandidaat burgemeester. Hij had voor zijn dood een brief gestuurd naar de gouverneur Ronaldo Lessa waarin hij het complot openbaarde en Lula Cabeleira beschuldigde. Deze laatste werd nu toch aangeduid als kandidaat burgemeester van Maceió door zijn partij. Indien de Justíça Eleitoral de kandidatuur zou afwijzen, dan staat zijn dochter al klaar om het roer over te nemen. Ziana Costa is een voormalige deputada en staat alvast genoteerd als kandidaat vice-burgemeester.

In Traipu, een van de armste stadjes van Alagoas duidde de PTB ex-burgemeester Marcos Santos aan als kandidaat, zijn vrouw Juliana Kummer als vice. Ook Santos zit in de gevangenis. De strategie is dezelfde: indien hij geweigerd wordt door de Justíça Eleitoral staat vrouwlief al klaar om burgemeesteres te worden. Dat orgaan gaf duidelijke richtlijnen uit en gaf de raad aan de partijen om geen kandidaten te kiezen met een “ficha suja” (strafblad). Een onlangs uitgevoerd onderzoek wees echter uit dat 13% van de kandidaat schepenen in Braziliaanse steden een “ficha suja” hebben. Die gegevens kunnen geraadpleegd worden op de website Excelências, een NGO die klaarheid wil scheppen voor de Braziliaanse kiezer.

Ondertussen hebben de partijen ingezien dat ze toch iets moeten doen en organiseren daarom cursussen voor hun kandidaten zodat ze beter voorbereid zouden worden op hun politieke roeping. Dat had al veel eerder moeten gebeuren, en heus niet alleen in Brazilië.