Zwaardenoorlog 25/06/2008
Posted by Observer in Actueel.Tags: Bahia, Cruz das Almas, Guerra de Espadas, São João
add a comment
De juiste datum voor het vieren van São João is 23 en 24 juni, maar u mag ervan uit gaan dat de feesten een ganse week in beslag nemen. Brazilianen kijken immers niet op een dagje feesten minder of meer, meer is altijd beter. De “Guerra de Espadas” heeft niets te maken met Star Wars of met andere zwaardgevechten, maar wel met een traditie die bepaald niet ongevaarlijk is. Ieder jaar zijn er mensen die een hand, voet, arm of been verliezen. Brandwonden zijn er bij de vleet. Het gaat om een stuk bamboe hout dat opgevuld wordt met kruit. Door een kleine opening wordt dat kruit in brand gestoken en dan kan het rondzwaaien en wegzwieren beginnen. De volksmond zegt: wie wegvlucht van een “espada” zal er door gevolgd worden. Beter is om stil te staan en over het vuurspuwende onding te springen indien het je richting uitkomt. Plaats van het gebeuren: Cruz das Almas, op 142 km van Salvador, Bahia. Het feest verenigt gemiddeld 10.000 mensen. De “Guerreros” beschermen zich met vuurvaste kledij, maskers of brillen. Drie uur voor het “conflict” losbarst beginnen ze zich al te concentreren. De strijdende partijen onderscheiden zich van elkaar door verschillende kleuren van hemden te dragen, net als bij een voetbalteam.
De autoriteiten van Cruz das Almas hebben een speciale ruimte afgebakend voor het conflict, maar de bewoners van de stad nemen toch hun voorzorgen en beschermen deuren en vensters tegen de rondvliegende vuurgensters. Het hoeft geen betoog dat de afdeling eerste hulp van het plaatselijke hospitaal veel werk heeft. Erger is dat sommige van de strijders zonder enige bescherming meedoen aan het spel en dan een vlammend ding in hun gezicht krijgen. Ieder jaar worden er zo ‘n 250.000 espadas gelanceerd. Die kosten tussen 8 en 80 euro/stuk, afhankelijk van de afmetingen en de hoeveelheid kruit. Een espada is gemiddeld 30 centimeter lang en weegt 600 gr. Bekijk onderstaand filmpje om te zien hoe het er aan toe gaat in Cruz das Almas, en probeer het vooral niet na te doen. Tot op het schrijven van dit stukje werden er dit jaar al 114 gekwetsten geteld in Cruz das Almas.
Maar die caipirinha is wel lekker! 24/06/2008
Posted by Observer in Over Brazilië.Tags: Caipirinha, Cidade de Deus, Cimento Social, Corcovado, Marcelo Crivella, Morro da Mineira, Morro da Providência, Orkut, Rio de Janeiro
add a comment
Wie bij het horen van het begrip “stenen tijdperk” Flintstone-achtige visioenen krijgt kan niet beschuldigd worden van een realistische interpretatie van een wereld die in die dagen bepaald primitief moet geweest zijn. Wie in Rio de Janeiro woont wordt vaak geconfronteerd met primitieve feiten die wel degelijk visioenen oproepen van het stenen tijdperk en niet van de Flintstones. De jongste gebeurtenissen wijzen niet op beterschap, integendeel.
Duiven als drugskoerier 24/06/2008
Posted by Observer in In de rand.Tags: Penitenciária de Marília, Postduiven
add a comment
Brazilianen kunnen bijzonder creatief zijn, vooral als het op overleven aankomt. Ook wie vertrouwd is met de Braziliaanse samenleving kijkt nogal eens op van de vindingrijkheid van dit volk die soms ook voor minder fraaie doeleinden ingezet wordt. Bewakers van de gevangenisinstelling van Marília in het binnenland van de staat São Paulo ontdekten dat de opgeslotenen gebruik maakten van postduiven om drugs en gsm-toestellen binnen te smokkelen. De duiven hebben hun nest op het dak van de instelling, dichtbij de raampjes van de cellen. Bewakers en gevangenen zijn al lang gewoon aan hun aanwezigheid maar onlangs stelden die eersten vast dat de dieren moeilijkheden hadden om te vliegen. Wantrouwig geworden stelden ze een onderzoek in. Bij een controle van bezoekers werd vastgesteld dat een vrouw de instelling probeerde te verlaten met twee duiven verborgen in een doos. Aan de pootjes van de dieren waren zakjes bevestigd die moesten dienen om drugs of een gsm-toestel in te stoppen. Met de hulp van buitenaf werden die spullen daar ingestopt om de duiven nadien vrij te laten op korte afstand van de gevangenis. Die vlogen dan terug naar hun nest en zo konden de gevangenen de zakjes nadien ledigen.
De directeur zei dat hij verrast werd omdat de controle van bezoekers met moderne middelen gebeurde en dat niemand dacht aan de mogelijkheid dat er duiven konden buitengesmokkeld worden. Het vermoeden bestaat dat de gevangenen dit al maanden doen. De bewakers stelden al sinds het begin van dit jaar een toename vast van ontoelaatbare dingen als drugs en gsm’s bij controles van de cellen maar konden niet bepalen hoe die de cellen binnenkwamen. Nu wel dus.
Er bestaat in Brazilië ook een soort duivenbond. Volgens die organisatie zouden er in gans Brazilië ongeveer 3.000 duivenkwekers zijn. Een woordvoerder van die bond zei dat hij het inzetten van duiven voor criminele doeleinden betreurde maar dat zijn organisatie dat moeilijk kan controleren. Hij zei ook dat een duif van dit soort normaal gesproken rond de 350gr weegt en eigenlijk niet meer dan 100gr kan dragen tijdens een vlucht. Het zal dus wel zijn dat de beestjes problemen hadden om te vliegen met een gsm, zeker als het om een iets zwaarder toestel gaat.
Salvador 23/06/2008
Posted by Observer in Brazilië vandaag.Tags: Bahia, Capital da Alegria, Guinness Book, Roma Negra, Salvador, Soteropolitanos
add a comment
Salvador
Wist u dat de volledige naam van de stad Salvador vroeger bestond uit São Salvador da Baía de Todos os Santos, dat zijn inwoners Soteropolitanos heten, dat het de derde grootste stad van Brazilië is, dat zijn karnaval in het Guinness Book of Records genoteerd werd, dat oudere inwoners de stad nog steeds als Bahia bestempelen, of als Roma Negra en Capital da Alegria en dat het de stad is met het grootste aantal Afrikaanse afstammelingen ter wereld? Dit alles en meer leest u op de pagina Salvador waar deze stad virtueel in het zonnetje gezet wordt. Bekijk ook de videoclip over Salvador, onderaan de pagina.
Zelfs Pelé is niet veilig 22/06/2008
Posted by Observer in In de rand.Tags: Copa do Mundo 2010, Pelé, Santos
add a comment
Pelé
Het bericht lekte nu pas uit: de Braziliaanse voetballegende Pelé was het slachtoffer van een overval. Het gebeurde in Santos, aan de kust van de staat São Paulo. De overvallers, een tiental adoloscenten, profiteerden ervan dat de voetballer vertraagde voor een verkeerslicht en omsingelden zijn voertuig met revolvers en messen in de hand. Pelé’s wagen is niet gepantserd, dit in tegenstelling tot vele andere bekende Brazilianen die zich niet meer op straat wagen met een ongepantserd voertuig, of minstens uitgerust met kogelvrij glas. Pelé opende het raam en toonde zijn gezicht waarop enkele overvallers meteen reageerden: “É o Pelé, é o Pelé!”. Dat hielp echter niet, een van de overvallers rukte een gouden ketting van Pelé’s hals en de bende vluchtte weg. De voetbalster vertelde het verhaal vorige woensdag tegen een klein groepje mensen, net voordat de match Brazilië-Argentinië ging beginnen, in Belo Horizonte. Die match eindigde zonder goals en kaderde in de “Eliminatórias da Copa do Mundo 2010″.
Jetsons City 21/06/2008
Posted by Observer in In de rand.Tags: Anac, Helicopters, Helipontos, Paulistanen, São Paulo, The Guardian, The Jetsons
add a comment
De Britse krant The Guardian bestempelde de stad São Paulo onlangs als de “South American episode of The Jetsons” omdat er zoveel helikopters rondvliegen. Volgens de krant is São Paulo de helikopterhoofdstad van de wereld. Beneden het niet aflatende geronk van alle Braziliaanse Jetsons proberen miljoenen minder gefortuneerde Paulistanen van punt A naar punt B te rijden, iets wat tegenwoordig nogal wat tijd kost. Regelmatig stijgt het aantal kilometers file boven de tweehonderd, een mierennest waar een vlotte verplaatsing een droom geworden is die enkel werkelijkheid wordt voor politiemensen, rijke zakenlui en reporters van kranten, radio en televisie. Deze laatsten gebruiken de helicopter om snel te kunnen inpikken op ongevallen en andere calamiteiten, zoniet zou het uren kunnen duren eer ze ter plaatse zijn. De politie van São Paulo beschikt over 13 toestellen waarmee ze het verkeer in het oog houden, maar ook inzetten in de strijd tegen de criminaliteit. Gefortuneerde zakenlui vliegen rechtstreeks van het dak van hun wolkenkrabber naar hun fazenda of luxe condominium, of gebruiken de helikopter om naar hun vakantieverblijf te vliegen aan de kust. Voor hen geen files. Rijk zijn heeft zo zijn voordelen.
Er hangt de Paulistanen dagelijks vanalles boven het hoofd…
De groei van de helikoptervloot begon pas goed in de jaren negentig toen de Braziliaanse regering economische maatregelen nam waardoor de real sterker kwam te staan tegenover de Amerikaanse dollar. Meer en meer werden er helikopters gekocht in de USA. Vandaag staat die real nog veel sterker en het aantal heli’s begint nog meer te stijgen. Volgens gegevens van het Agência Nacional de Aviação do Brasil (Anac) steeg het aantal helikopters van 374 naar 496 tussen 1999 en 2008. Dagelijks wordt het luchtruim boven São Paulo nu doorkruist door zowat 420 toestellen. Per jaar worden er 70.000 vluchten genoteerd en er zijn in totaal meer dan 400 “helipontos” (waar helikopters opstijgen en landen). Dat aantal maakt 75% uit van het totale aantal helipontos in Brazilië en 50%. Analisten verwachten dat er tegen 2010 nog meer dan 80 nieuwe toestellen bijkomen.
Brasil não tem jeito 20/06/2008
Posted by Observer in Over Brazilië.Tags: Cimento Social, Edir Macedo, Igreja Universal, João de Barro, Marcelo Crivella, Minas Gerais, Morro da Providência, PAC, Polícia Federal, Programa de Aceleração do Crescimento, Rio de Janeiro
add a comment
Niet zo makkelijk te vertalen, de titel boven dit stukje. “Brasil não tem jeito” betekent in dit geval zoveel als “Brazilië, er helpt geen lieve moederen aan”. Nadat er gisteren in de Braziliaanse pers uitgepakt werd met een lovend artikel in de Spaanse krant El Pais over de huidige economische situatie van Brazilië (geschreven door Michael Reid van The Economist) met de ronkende titel “Brazilië begint zich als een ernstig land te gedragen” is er vandaag weer nieuws dat aangeeft dat de oude ziekte van corruptie en fraude nog steeds dikke stokken in de wielen steekt.
Het ambitieuze PAC plan (Programa de Aceleração do Crescimento) draait op volle toeren maar kende deze week al een serieuze bedreiging in Rio de Janeiro waar het leger werd ingezet om de veiligheid van de werken in de favela’s te verzekeren. Daar leest u alles over in een vorig stukje. Vandaag pakte de Polícia Federal uit met een grootscheepse operatie die João de Barro gedoopt werd en waarbij ongeveer 1.000 politiemannen ingezet werden. Het gaat om de strijd tegen het misbruik van de vele miljoenen die de regering op tafel legt om die werken mogelijk te maken. In zeven staten tegelijk worden 231 onderzoeken opgestart met nu al 38 voorlopige arrestaties op gerechterlijk bevel. Het Braziliaanse Rekenhof liet een audit uitvoeren in 29 “municípios” van de staat Minas Gerais waarbij al meteen een hoop onregelmatigheden werden vastgesteld. Dit bracht de bal aan het rollen en het zou nu al om een bedrag gaan van 280 miljoen euro’s die eigenlijk bestemd waren voor de bouw van sociale woningen, de aanleg van rioleringen enzovoort.
De website van de Braziliaanse overheid over de PAC werken
Dat betekent niet dat de werken niet worden uitgevoerd, maar wel dat er fors geknoeid wordt met materialen van mindere kwaliteit i.p.v. de plannen uit te voeren zoals het voorgeschreven en bepaald werd. Volgens de Polícia Federal kan dit betekenen dat deze operatie verdere uitbetalingen voorlopig zal opschorten. Die verdere uitbetalingen lopen op tot twee miljard real; het hoeft geen betoog dat dit de werken aanzienlijk zou vertragen. Of dit alles nog niet genoeg is loopt er ook nog een onderzoek van het TRE (Tribuna Regional Eleitoral) naar senator Marcelo Crivella (PRB), ex-legerofficier, ex-bisschop van de Igreja Universal (evangelische kerk van Edir Macedo, de senator heeft nog steeds sterke bindingen met die kerk) en kandidaat-burgemeester van Rio de Janeiro. Hij is de man achter het project Cimento Social in de favela Morro da Providência en wordt verdacht van misbruik van dit project om stemmen te werven. Hij zou het ook op een akkoordje gegooid hebben met de drugshandelaars in die favela, iets waar erg veel kritiek op komt. Wanneer gaan de Brazilianen eens inzien dat ze de kwaal van corruptie en fraude met tak en wortel moeten uitroeien? Zolang deze pest blijft bestaan kan er van ernstig gedrag toch geen sprake zijn, behalve dan wat de aanpak betreft van de Polícia Federal (niet te verwarren met de Polícia Militar die niet zo ‘n beste naam heeft). De PF komt vrijwel dagelijks in het nieuws met soortgelijke acties en aanhoudingen, er is dus nog hoop.
