Santa Casamenteiro 13/06/2008

Allerlei feestelijkheden die in Brazilië plaatsvinden in de maand juni zijn in volle gang, niet in het minst in het plaatsje Barbalha, in het binnenland van de staat Ceará. “Santo Antônio” wordt daar vooral vandaag gevierd, daar heet dat dan “Santo Casamenteiro” wat zoveel wil zeggen als de “heilige die huwelijken bevordert”. De vrijgezellen van de staat Ceará (voornamelijk vrouwen) maken allerlei beloftes aan Santo Antônio om een echtgenoot te vinden. Naast de gebeden die in groten getale aan de brave heilige gericht worden, zweren de alleenstaande vrouwen dat thee en lange marathons van rituelen en uitingen van sympathie aan het adres van Santo Antônio aanzienlijk bijdragen tot het succes.

Hier staat hij nog rechtop…

Vandaag 13 juni staan de (mannelijke) bewoners staan aan te schuiven in de file om een lange en zware (meer dan 20 meter lang en twee ton zwaar) boomstronk door de straten van Barbalha te dragen. De legende zegt dat wie erin slaagt een splinter te bemachtigen van de stronk zeker een huwelijk in het vooruitzicht krijgt. Vooraf staat die boomstronk rechtop, in het midden van het dorpsplein met bovenop de vlag van Santo Antônio. Het moment dat die vlag erop gestoken wordt is het startsein voor de dames om te beginnen met de gebeden en de rituelen.

…maar hier is het sleuren!

De vrouwelijke vrijgezellen ontmoeten elkaar in de “Barraquinha das Solteironas” waar ze een “mirakelkit” kunnen kopen met een medaille, kleefband en een splinter van de boomstronk. In de traditionele Santo Antônio taart steekt een verlovingsring; zij die de ring in haar stukje taart tegenkomt kan zeker zijn van een huwelijk binnen een jaar. Ieder jaar komen er trouwens meer vrouwen naar Barbalha uit gans Ceará en zelfs vanuit andere staten. Terwijl in de rest van de wereld meer en meer gebruik wordt gemaakt van het internet om een partner te vinden doen ze het daar op een traditionele manier. Folklore kan leuk zijn.