Duur niet altijd beter 28/05/2008

“Procon” staat voor “Programa de Orientação e Proteção ao Consumidor”, een Braziliaanse overheidsinstelling die de belangen van de consument verdedigt. Regelmatig sturen zij een team van inspecteurs op pad dat de lokale handel moet controleren op onregelmatigheden. Dat komt enkel maar in het nieuws als er opzienbarende inbreuken vastgesteld worden. Wie in Brazilië woont kan vaak met eigen ogen vaststellen dat er veel te weinig gecontroleerd wordt. Sommige supermarkten, vooral in armere buurten zijn allesbehalve hygiënisch, hebben open diepvriezers die meer op open koelkasten lijken waar de waar gewoon ligt te smelten en men heeft dikwijls niet eens een bril nodig om te zien dat bij sommige producten de vervaldatum overschreden is. Restaurants die er aan de voorkant erg netjes uitzien vertonen “achter de schermen” vaak een heel ander beeld. Een gouden maatregel is dan ook eerst een bezoek aan de toiletten. Zien die er proper en netjes uit, dan is de kans groot dat de keuken er ook netjes uitziet.

In de zona sul van Rio de Janeiro is de toestand wat beter, er is ook veel meer keuze gezien een flink deel van de klanten uit toeristen bestaat. Ook de restaurants en de hotels bieden er meer zekerheid. Maar die zekerheid kreeg gisteren een flinke knauw toen uitlekte dat inspecteurs van Procon Rio eetwaren ontdekt hadden in twee van Rio’s meest bekendste (en duurste) hotels, met name het luxueuze Copacabana Palace Hotel (op de Avenida Atlântica, aan het strand) en Hotel Glória (aan de Guanabara baai, een van de postkaarten van Rio de Janeiro) waarvan de vervaldatum verstreken was. Op de toiletten van die instellingen kan nochtans niets aangemerkt worden. Om een idee te hebben: een nachtje Copacabana Palace kost tussen 380 en 930 euro al naargelang de ligging van de kamer, prijzen die voorbehouden zijn aan de welgestelden van onze planeet. De betrapte etablissementen krijgen tien dagen tijd om alles in orde te brengen, zoniet krijgen ze een boete die in de miljoenen kan oplopen.