Edel hout onder de grond 21/03/2008

Zowat een maand geleden was er heelwat heisa in en rond de stad Tailândia, in de noordelijke staat Pará. De actie “Arco de Fogo” werd opgezet door de Braziliaanse autoriteiten om de illegale houtkap te bestrijden in het Amazonië gebied. De actie kreeg veel tegenstand van de lokale bevolking en de eigenaars van de houtzagerijen waar ze tewerkgesteld zijn. Zelfs het leger moest ingezet worden om de inspecteurs van IBAMA te ontzetten. De vastberadenheid van de autoriteiten begint nu wel vruchten af te werpen, helaas vallen er ook lijken uit de kast.

De federale politie maakt regelmatig vluchten boven het gebied met helicopters, een goed middel om verdoken en verboden activiteiten te lokaliseren. Zo ontdekten ze gisteren een enorme kale plek, midden in een maisveld (zie foto). Bij nader onderzoek bleek dat er honderden boomstammen van edele houtsoorten begraven waren. Het is zondermeer duidelijk dat de houtkappers bewust de politie om de tuin had willen leiden. Helaas voor hen lukte dat niet.

In de laatste weken werden al meer dan 40 bedrijven gecontroleerd. Op eentje na werden ze allemaal beboet en 23 van hen werden onder dwang gesloten omdat ze de herkomst van het hout niet konden aantonen. In totaal werd er al meer dan 16.000 kubieke meters hout in beslag genomen. De Braziliaanse regering weet nu niet goed wat aan te vangen met al dat hout, waarschijnlijk zal het publiek verkocht worden. Het valt te hopen dat men blijft doorgaan met de controles, meer nog, dat ze uitgebreid worden tot andere staten. Enkel op die manier zal men de resten van al dat natuurschoon kunnen vrijwaren.