Regenseizoen slaat toe 04/02/2008

Het is putje zomer in Brazilië, maar dat betekent niet altijd blauwe lucht, witte wolkjes en veel zonneschijn. Het regenseizoen is begonnen en de gevolgen laten zich gelden, soms op extreme manier. Een gebied dat vaker te lijden heeft van hevige regens is de Serrana regio, de bergstreek rond de oude keizerlijke stad Petrópolis, Teresópolis en Nova Friburgo.

Deze keer werd Itaipava getroffen. Itaipava is een bairro ten noorden van Petrópolis, eigenlijk een lang gerekte straat met aan weerszijden shoppingcentra, winkels, restaurant, pousada’s en andere gelegenheden die vooral druk bezocht worden door welgestelde burgers uit Petrópolis, maar nog meer door inwoners van Rio de Janeiro die er wat koelte & vertier gaan zoeken in de weekends. Aan het einde van die weg kan men via de BR-495 naar Teresópolis rijden. Die weg zelf is niet in zo ‘n beste staat, maar de uitzichten zijn er indrukwekkend mooi. Bij hevige regens verandert de streek plots in een bijzonder gevaarlijk gebied. Grondverschuivingen en modderstromen maken dan het verkeer moeilijk en zelfs onmogelijk.

De BR-495 bij mooi weer

Het voorbije weekend zorgde voor veel ellende. Negen mensen kwamen om het leven doordat ze verrast werden door grondverschuivingen die huizen en zelfs rijdende wagens verrastte. In totaal hebben zowat 400 families alles verloren, hun huisjes en al hun schamele bezittingen. Het gemeentebestuur van Petrópolis riep de noodtoestand uit en vorderde enkele scholen en een creche op om de daklozen op te vangen. Volgens de burgerbescherming viel er in Itaipava in een half uur meer regen dan elders in drie weken. Ook in Rio de Janeiro regent het hevig en er wordt nog meer verwacht. Het ziet er naar uit dat het tweede grote defilé in het Sambódromo vanavond en vannacht onder hevige regens zal moeten plaatsvinden.

De BR-495 na hevige regens