Kunstroof in São Paulo 21/12/2007
Posted by Observer in Actueel.add a comment
Drie dieven hadden gisteren in de vroege ochtend welgeteld slechts drie minuten nodig om twee kostbare kunstwerken te roven uit het grootste museum van Latijns Amerika, het Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand (MASP). De diefstal werd netjes vastgelegd via de bewakingscamera’s, de opnames worden nu bestudeerd door de politie.
Het gaat om twee schilderwerken, “O Lavrador de Café” van de Braziliaanse kunstenaar Cândido Portinari uit 1939 en “O Retrato de Suzanne Bloch” van Pablo Picasso uit 1904 (zie foto hierboven). Er bestaat geen concensus over de juiste waarde van de kunstwerken. Volgens Sotheby’s Brasil zou het werk van Picasso 25 miljoen dollar waard zijn, en dat van Portinari 2 miljoen dollar.
De diefstal vond plaats tussen 5u en 5u15 in de ochtend. Het museum schakelde naast de federale politie ook Interpol en het Braziliaanse ministerie van buitenlandse zaken in. Ook het personeel wordt ondervraagd wegens mogelijke betrokkenheid. Sommige specialisten menen dat de werken “ontvoerd” werden en dat er een losgeld zal gevraagd worden. Door de bekendheid van de werken zal het immers erg moeilijk, zoniet onmogelijk zijn om ze te verkopen. Delegado Marcos Gomes de Moura van de politie is het daar niet mee eens. Hij beweert dat er verzamelaars zijn die veel geld over hebben om dergelijke werken in hun bezit te krijgen en dat de roof hoogstwaarschijnlijk op “bestelling” werd uitgevoerd.
Classmate PC’s 19/12/2007
Posted by Observer in Media.1 comment so far
Vandaag besliste de Braziliaanse regering wie de goedkope laptops mag leveren aan de publieke scholen die in aanmerking komen voor het UCA-project (Um Computador por Aluno – Een computer per Leerling). De leerlingen en onderwijzend personeel van 300 scholen zullen vanaf volgend jaar kunnen beschikken over de kleine machines die hier bestempeld worden als “Laptop de US$100″. Het winnende bedrijf is Positivo Informática uit Manaus. De regering streeft naar een aankoopprijs van 80 euro/eenheid maar dat bleek onmogelijk. De overeengekomen prijs is 262 euro, het voordeligste aanbod. Toch zullen de onderhandelingen met het winnende bedrijf verder gezet worden, in de hoop dat de Classmate PC (vrucht van een samenwerking tussen Positivo en Intel) goedkoper kan aangekocht worden in de toekomst.
Het valt te betwijfelen of het project de gewenste resultaten zal hebben gezien de precaire situatie van de publieke scholen die (vooral op het platteland) in erbarmelijke omstandigheden verkeren. Het internet is anders bijzonder populair in Brazilië. Meer dan 20 miljoen mensen gaan minstens eenmaal per maand online in eigen woning, 30 miljoen anderen gebruiken het internet op het werk of in een internet café. Vooral de internetgemeenschap Orkut (Google) kent een enorm succes bij de Brazilianen die er meer dan 55% van de gebruikers uitmaken. Indië staat met 16,5% op de tweede plaats van de landen die Orkut gebruiken. Het blijkt zelfs dat de Brazilianen meer tijd doorbrengen bij Orkut dan bij het lezen of schrijven van een email. Jongeren vinden de communicatie per email te formeel, iets wat thuis hoort in de wereld van volwassenen die beroepsmatig communiceren.
Deze week lanceerde de Amerikaanse webgemeenschap MySpace een Portugese versie in de hoop hiermee een alternatief aan te bieden voor Orkut. MySpace liet weten een “vriend” te willen zijn van de Braziliaanse autoriteiten. Orkut wordt vaak misbruikt voor allerlei louche praktijken en komt regelmatig op negatieve wijze in de Braziliaanse media terecht.
Twee maten & gewichten 17/12/2007
Posted by Observer in Milieu.1 comment so far
Morro Dois Irmãos nabij Leblon (onderaan rechts)
Wie in Brazilië komt wonen om een eenvoudiger leven te leiden kan wel eens bedrogen uitkomen. De Braziliaanse bureaucratie is hemeltergend en er valt gewoonweg niet aan te ontsnappen. Zelfs iets eenvoudigs als het huren van een flatje vereist een heen en weer geloop van jewelste vooraleer men uiteindelijk alle paperassen in orde heeft. Inwoners van Rio de Janeiro die eigenaar zijn van een woning met wat groen hoeven niet meer te huren, maar dat wil niet zeggen dat men aan die bureaucratie ontsnapt. Neem nou het verwijderen van een boom in de voor- of achtertuin, voor welke reden dan ook. Om dat volgens de regels van het spel te doen heeft men 1) geduld nodig en 2) centen.
Even opsommen: men moet eerst een expert terzake inhuren, iemand die aangeduid wordt door de Prefeitura (gemeentebestuur). Dergelijke mensen vragen tot 2000 euro voor een voorafgaand rapport. Nadien moet de eigenaar een serie documenten voorleggen: een plan van een architect met de juiste lokalisatie van de boom, een technisch verslag met daarin de mogelijke risico’s van het kappen voor de buren e.a., een bewijs dat men in orde is met de IPTU (Imposto Predial e Territorial Urbana, de jaarlijkse belasting op onroerende goederen) e.a.
Eenmaal men al die documenten verzameld heeft, dan pas kan er een licentie tot kappen aangevraagd worden bij de FJP (Fundação Parques e Jardims). Om de analise te laten uitvoeren moet er nog eens 88 euro betaald worden, tenminste als de boom niet aangetast is door een ziekte of al dood is. Wie de regels niet respecteert kan op een stevige boete rekenen, die kan oplopen tot 895 euro. Het hele proces kan nog veel langer aanslepen (meer dan 40 dagen) indien de boom zich bevindt in een gebied van de União of een gebied dat door de staat Rio de Janeiro gecontroleerd wordt, ook al staat de boom in een privé tuin. Als de boom verwijderd moet worden wegens bouwwerken of verbouwingen aan de woning zijn de eisen nog talrijker.
Intussen werd aangetoond dat bepaalde favela’s nog steeds uitbreiden, niet in het minst in beschermde gebieden zoals de favela Chácara do Céu op de Morro Dois Irmãos. Een TV-ploeg filmde er vrachtwagens met bouwmaterialen die de heuvel oprijdt en toonde beelden van ganse stukken groen dat gekapt werd om er huisjes te bouwen. Dit kan enkel maar gebeuren omdat de Prefeitura het oogluikend toestaat of gewoon niet ingrijpt. Jammer, het zijn net dergelijke gebieden die Rio de Janeiro zo aantrekkelijk maken voor de toerist, een mix van het oorspronkelijke tropisch regenwoud met een wereldstad die haast altijd in de zon ligt te baden naast een blauwe zee.
Over signalisatie en improvisatie 13/12/2007
Posted by Observer in In de rand.add a comment
Het is algemeen bekend dat de Braziliaanse wegen voor een groot deel slecht onderhouden worden, vol zitten met gaten en een groot gebrek hebben aan goede signalisatie voor de automobilisten. Brazilianen zijn dat al lang gewoon en lossen vele problemen als deze op via hun welbekende zelfredzaamheid en creativiteit, te klasseren onder het begrip “jeitinho”. Een flink gat in de laterale weg langs de drukbereden Avenida Washington Luiz (de BR-040, de hoofdweg tussen Rio de Janeiro en Belo Horizonte) trok de aandacht van enkele buurtbewoners die het probleem op hun manier oplosten. Het is namelijk gebruikelijk in Brazilië dat gaten in de weg gesignaliseerd worden door er een tak van een struik of een boom in te steken, een primitieve maar zeer effectieve signalisatie voor de aanstormende autobestuurder. Die vermijdt op deze manier brokken aan zijn voertuig en zo is er dan ook een soort onderlinge solidariteit ontstaan, een stilzwijgend akkoord om toch te ontsnappen aan de gevolgen van de falende maatregelen van de overheid. Deze keer ging men verder en stak men een heuse kerstboom met versieringen in het gat. Flikkerlampjes zijn er niet bij, dan zou het pas echt kompleet geweest zijn.
Balas Perdidas 10/12/2007
Posted by Observer in Geweld.add a comment
Hoe is het om te leven in een omgeving waar je eigenlijk altijd het gevaar loopt om getroffen te worden door een verdwaalde kogel (bala perdida)? Een mens staat er niet bij stil, het zijn van die dingen die anderen overkomen nietwaar. Voor de families van de slachtoffers is het telkens een drama dat grote proporties aanneemt, de geslagen wonden helen eigenlijk nooit.
Negen dagen na het drama van Hugo Ronca Cavalcanti (12) heeft de Polícia Civil van Rio de Janeiro nog steeds geen flauw idee vanwaar het schot vertrok dat de jongen op slag doodde. Het gebeurde tijdens een voetbalspelletje in Leblon, t.g.v. een verjaardagsfeestje. Het schot kan komen van een van de nabije appartementsblokken, of net zo goed vanuit een naburige favela. Het verjaardagsfeestje vond plaats in de Clube Federal, een cultureel patrimonium met zwembaden, sportpleinen, saunas, fitness, speel- en feestzalen. Hugo verbleef een week in de afdeling intensieve zorgen maar overleed zaterdag en werd gisteren begraven. Meer dan 250 families maakten dit jaar hetzelfde mee als de familie van Hugo. Statistieken wijzen uit dat er tussen januari en juni van dit jaar 170 mensen het slachtoffer werden van een verdwaalde kogel in Rio de Janeiro, een verhoging van 45% ten opzichte van vorig jaar. Iedereen die hier woont is zich bewust van het voortdurende gevaar en hoopt stilletjes dat het hem/haar niet zal overkomen. Iemand zei me laatst: ik ga me een zwart T-shirt kopen en er met witte letters laten op drukken “Por hoje eu sobrevivi as balas perdidas no Rio de Janeiro” (tot op vandaag overleefde ik de verloren kogels van Rio de Janeiro). Op de grafsteen van Hugo kan nu het tegenovergestelde gebeiteld worden.
Reveillon 05/12/2007
Posted by Observer in In de rand.add a comment
Wie de jaarwisseling wil meemaken in Rio de Janeiro zal zijn portemonnee moeten bovenhalen. Traditiegetrouw swingen de prijzen van hotels en restaurants de pan uit in de Kerst- en Nieuwjaarsperiode, het is zelfs heel denkbaar dat er geen vrije hotelkamers meer te vinden zijn. Het grote feest is geconcentreerd op het strand van Copacabana waar een podium opgebouwd wordt van 65m breedte. Op het strand en de Avenida Atlântica worden zowat 4 miljoen mensen verwacht. Het gemeentebestuur van Rio de Janeiro liet weten dat alle voorbereidingen vlot verlopen en dat de acht boten die het vuurwerk afsteken al gereserveerd werden. Dat vuurwerk belooft dit jaar erg spectaculair te worden met nooit eerder geziene beelden. Het vuurwerk zal precies 16 minuten duren en zal vanaf eender welk punt aan de kust van Copacabana kunnen gezien worden. Ook in de rest van de stad is het feesten geblazen, zowat iedere wijk heeft zijn eigen show in voorbereiding. Wie er niet geraakt in Copacabana wegens de enorme volkstoeloop kan nog altijd vuurwerk zien. In de favela’s is het eveneens een traditie om grote hoeveelheden vuurwerk af te steken bij de jaarwisseling waardoor de ganse stad kan meegenieten, eender waar men zich bevindt. Daar gebeurt dat vaak zonder enige veiligheidsvoorzieningen en ongevallen zullen ook dit jaar weer gebeuren, helaas. Langs de andere kant hebben ook minderbegoeden het recht om te feesten, iets wat ze soms uitbundiger doen dan de miljoenen die naar Copacabana trekken en daar veel geld moeten ophoesten voor een drankje en een hapje.
