Grumari strand 15/11/2007

Vakantiegangers die Rio de Janeiro uitkiezen als bestemming zijn zich vaak niet eens bewust dat er in de buurt veel mooiere en rustiger stranden zijn en blijven meestal rondhangen op het overbevolkte zand van Copacabana of Ipanema. Buiten het mondaine karakter worden die stranden ook getypeerd door de aanwezigheid van kleine boefjes, ogend op de achtergelaten bezittingen van de zwemmende toerist, maar ook en vooral door een hoog aantal “camelôs” (straatventers) die in het begin wel charmeren, maar na een tijdje vervelend kunnen worden omdat de toevloed niet stopt. Rustig genieten van een “água de coco” is er dan niet meer bij.

Dat kan wel nog op het strand van Grumari, op minder dan een uurtje rijden van Rio de Janeiro. Tijdens het weekend komen de Brazilianen er zelf genieten van de rust die in Copacabana niet te vinden is, maar tijdens de weekdagen is het er doodkalm, een aards paradijs. Het strand maakt deel uit van een ecologische reserve waardoor er niet mag gebouwd worden. Geen restaurants en hotels dus, enkel een smalle weg en veel groen met de bergen van de Mata Atlântica op de achtergrond. De zee is er erg geanimeerd en surfers kunnen er hun hart ophalen. Er zijn geïmproviseerde visrestaurantjes op het strand. In de nabijheid zijn nog andere mooie strandjes en stranden waarvan sommige enkel over zee bereikbaar zijn. De vissers staan open voor onderhandelingen en brengen regelmatig mensen naar Praia do Meio, Perigoso, Búzios, Funda, Abricó en Inferno. Op een afgesproken uur halen ze dan de zonnekloppers weer terug op.

Om naar Grumari te rijden moet er ongeveer 40 km afgelegd worden in zuidelijke richting langs de kust, via Barra da Tijuca en Recreio dos Bandeirantes. Autobussen hebben een beperkte toegang: er mogen niet meer dan 16 bussen stoppen en de vervoermaatschappij moet op voorhand toelating hebben van de Prefeitura. Hierdoor is de toegang voor groepen toeristen erg beperkt waardoor pollutie in welke vorm dan ook minder kans krijgt. Grumari is een van die restanten van het eens overweldigend grote Atlantische regenwoud dat de Portugezen ontdekten toen ze hier zowat 500 jaar geleden voor het eerst de voet aan wal zetten.