Na zon komt regen 24/10/2007

Na een lange periode van droogte is het plots erg hard beginnen te regenen in bepaalde delen van Brazilië. De steden São Paulo en Rio de Janeiro kampten met enorme verkeersproblemen. In Rio de Janeiro openden de hemelsluizen de nacht van woensdag op donderdag, een weersverbetering wordt pas verwacht op vrijdag. De luchthaven van Santos Dumont werd gesloten en de passagiers worden per bus naar de internationale luchthaven Tom Jobim gevoerd die nog actief blijft omdat het luchtverkeer er geleid wordt door instrumenten. Vele straten van Rio de Janeiro zijn veranderd in stromende rivieren, de bevolking werd opgeroepen om het openbaar vervoer te gebruiken. Erger nog was een aardverschuiving in Cosme Velho, net boven de tweede ingang van de Rebouças tunnel (foto), een veel gebruikte toegangsweg naar de Lagoa (Rodrigo de Freitas), Copacabana en Ipanema. Hierdoor moest alle verkeer via de Avenida Brasil, een toegangsweg die in normale omstandigheden al te kampen heeft met oververzadiging. Verscheidene wijken zitten zonder stroom en de electriciteitsmaatschappijen hebben een verhoogd aantal technische ploegen op pad moeten sturen. In São Paulo is het al niet beter. De luchthaven van Congonhas moest tot het middaguur al 19 vluchten annuleren en er stonden meer dan 100 km files op de voornaamste wegen van de grootste stad van Brazilië. Beide steden kenden ook erg veel ongevallen hetgeen een en ander er niet gemakkelijker op maakte.

Kom naar ons (en geef ons uw centen) 24/10/2007

“Bispa” Sônia naast een bord met de tekst:
Problemen met uw budget? Schulden? Naam op de zwarte lijst? Kom naar ons en wordt herboren!

Het koppel Sônia Haddad Moraes Hernandes en Estevam Hernandes Filho richtten hun kerk “Apostólica Renascer em Cristo” (Apostolische Wedergeboorte in Christus) op in 1986. De eerste kerkdienst van de ex-boetiekuitbaatster en de ex-marketing man van Xerox was bescheiden en vond plaats in hun eigen woning. Twintig jaar later bezit de kerk (lees: het koppel) een enorm patrimonium dat volgens het tijdschrift Veja geschat wordt op bijna 8 miljoen euro waaronder een sjieke woning in Florida (USA), verscheidene fazendas in Brazilië en zelfs een paardenkwekerij. Ondanks dit fortuin heeft de kerk inmiddels een schuldenberg opgebouwd van bijna 5 miljoen euro door achterstallige huurgelden van kerkgebouwen en dies meer. Onlangs werd “Bispa Sônia” (Bisschop Sônia) en haar man aangehouden in Florida wegens het binnensmokkelen van een grote som geld in de USA. Beiden mogen elk afzonderlijk 140 dagen brommen in de cel en kregen daarbovenop nog 5 maanden huisarrest. Elk van hen moet ook een boete betalen aan de Amerikaanse justitie van 30.000 dollar. En vandaag lekte uit dat een afgevaardigde van de Braziliaanse justitie een controle uitvoerde op drie filantropische instellingen van de kerk. Hierbij bleek dat er geen cent van alle donaties van hun gelovigen gebruikt werd om de sociale projecten te financieren. De instellingen zitten op droog zaad en functioneren niet meer. Het koppel had de instellingen opgegeven als verdediging tegen de beschuldiging van het witwassen van geld. Het feit dat het geld van de gelovigen in Brazilië vaak moet dienen om de zakken van de verantwoordelijken te vullen is geen nieuws meer, opmerkelijker is het feit dat de (goed)gelovigen er nog steeds intrappen, nog steeds met gulle hand schenken en zelfs bereid zijn om te luisteren naar de valse predikers via satellietbeelden zoals nog steeds gebeurt in het geval van bovenstaand koppel. Indien u beter wil begrijpen hoe dat precies in zijn werk gaat, kijk dan naar onderstaande video clip, een stukje uit het zondagavondprogramma Fantástico waarin de praktijken van het koppel ontbloot worden. De uitleg is in het Portugees maar een goed verstaander heeft al genoeg aan een half woord.